千里長沙 萬里石塘
早在南宋的《瓊管志》中，就有對中國南海的記載：“萬州有千里長沙，萬里石塘"(海南島古代歸萬州管轄)——這里的千里長沙系指沙洲，石塘則是指島嶼周邊的珊瑚環(huán)礁圍繞而成的淺水海域。因為珊瑚環(huán)礁把深水外海和島嶼周邊的淺水區(qū)域隔絕開來，就如同圍繞島嶼的石塘一樣，固有此謂。在中國古代的文獻中，這些海島的名稱一直未能統(tǒng)一，直到清朝
日本占領(lǐng)永興島期間修建的炮樓
初期的《海國聞見簿》，第一次將中國的南海諸島以東沙、西沙、中沙和南沙群島命名。到了宣統(tǒng)元年，廣東水師曾赴西沙群島視察并舉行升旗儀式。1939年3月20日，日本占領(lǐng)了西沙群島，建筑炮樓、撿拾鳥糞，當時日本人在島上搜集運走的鳥糞超過20萬噸。1946年11月23日，中華民國兩艘軍艦“永興”和“中建”駛?cè)胛魃澈Ｓ?，宣布收復西沙群島，并在永興島上立碑為記，西沙群島中面積最大的永興島也由此得名。
收復西沙群島紀念碑
永興島在谷歌地圖上顯示的英文名字是Woody Island，原來海南的居民稱之為“貓峙”，據(jù)說因為島上有鼠害，所以漁民將貓帶到島上。20世紀50到70年代初，永興島曾一度被南越和后來的越南占據(jù)，1974年1月經(jīng)過一場海戰(zhàn)，中國才奪回控制權(quán)。從那以后，島上開始逐漸修建永久性的建筑，如碼頭、機場等，后來又增加了海水淡化設(shè)備和太陽能發(fā)電置，使得島上的生活條件大大改善。如今，永興島一帶是中國在南海諸島中控制最牢的島嶼。
小漁村憂思
在世界的角落里，我們總會發(fā)現(xiàn)有人以超越常理的方式生活著。比如中亞深處的莽莽草原，比如肯尼亞納庫魯湖的岸邊，比如緬甸安達曼海邊交通閉塞的小漁村里，比如遙遠的南中國海的永興島上……
永興島港口內(nèi)巨大的水泥柱，用來阻擋和緩解海浪的沖擊。
自1974年中國從越南手中奪回西沙群島，永興島上陸陸續(xù)續(xù)的建設(shè)工作就從來沒停過。因為大部分工程跟軍事有關(guān)，島上的管理也基本上都是軍事化。那么十多戶人家的漁村就很讓人好奇，他們是怎么上島的，是為了躲避臺風，抑或是駐建部隊的家屬？對不起，沒有答案。世外桃源里，十幾戶村民過著絕對堪比隱士的生活，生活環(huán)境用艱苦來形容毫不為過。近年來島上基礎(chǔ)環(huán)境有所改觀，比如有了電力供應(yīng)，大多數(shù)人家都有電視。村子里有一家庭餐館，一家只有一個椅子的理發(fā)店，僅此而已。
