“秦淮八艷”與金陵脂粉的終結(jié)
金陵脂粉的繁華，在明末達(dá)到鼎盛，僅是秦淮河兩岸的妓館青樓，每年繳納的稅銀就達(dá)數(shù)十萬兩，撐起了當(dāng)時(shí)南京財(cái)賦的半壁江山。
可能是由于靠近江南貢院、夫子廟，文人墨客匯集的緣故，秦淮河畔的風(fēng)月地很早便脫離了俗艷——這里的青樓脂粉不僅樣貌出眾，而且還極富藝術(shù)修養(yǎng)，精通琴棋書畫的不在少數(shù)，而明末清初時(shí)涌現(xiàn)出的“秦淮八艷”就是她們中的佼佼者。
殘陽如血
“秦淮八艷”又稱“金陵八艷”，分別是顧橫波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白門、馬湘蘭、柳如是、陳圓圓等8人，“秦淮八艷”濃縮了這個(gè)時(shí)代所有的風(fēng)花雪月，也給金陵城敷上了濃得化不開的脂粉。她們之所以聞名，一是靠著超絕的樣貌才情，更重要的是她們?cè)诋愖迦肭?、奸佞橫行的時(shí)代，大義凜然，展現(xiàn)出了“巾幗不讓須眉”的慨然氣節(jié)。
在今天的南京大戲院，昆曲名劇《桃花扇》還時(shí)常上演，它所講述的就是金陵名妓李香君與“明末四公子”之一侯方域的故事：侯方域是河南商丘人，赴金陵趕考時(shí)在著名的脂粉地“媚香樓”結(jié)識(shí)了李香君，兩人相見恨晚、感情甚篤。為了與侯方域長相廝守，李香君甚至不惜得罪南明權(quán)臣阮大鉞，在清順治三年(公元1646年)金陵失陷后，李香君與侯方域不愿降敵，走上金陵棲霞山出家學(xué)道。
中華門
然而，《桃花扇》中的故事還有些隱晦，并不是完整的歷史。歷史上真實(shí)的李香君遠(yuǎn)比她的情郎侯方域有氣節(jié)得多，史載侯方域在金陵城破后就北返，并未隨香君上山出家。5年后，侯方域參加了清王朝主辦的科舉考試——他最終考取沒有？仕途如何？今人已不得而知，但看看他的作為，堂堂官宦世家、七尺男兒倒不如一個(gè)青樓女子了。
李香君當(dāng)年居住的媚香樓，至今仍坐落在秦淮河畔，三進(jìn)兩院的大宅保存完整，處處體現(xiàn)著世人對(duì)她的尊重敬仰。當(dāng)然，“秦淮八艷”中堪稱豪杰的并不只是李香君——顧橫波、董小宛、卞玉京、柳如是皆是如此。當(dāng)代史學(xué)大家陳寅恪就特別推崇柳如是，他耗時(shí)十年，窮晚年之力完成《柳如是別傳》——“著書唯剩頌紅妝”，秦淮河上的“異代知己”竟令這位學(xué)者折服。
中山陵
秦淮八艷之后，金陵脂粉經(jīng)歷清初順治、康熙、雍正三朝的短暫蕭條，卻又在乾隆朝再度興旺，當(dāng)時(shí)的名士紀(jì)曉嵐就形容其為“戶戶皆花，家家是玉”。從這時(shí)起直到清朝末年，金陵與揚(yáng)州、蘇州一起號(hào)稱“江南三大煙花地”。到了中華民國時(shí)，由于政府禁娼，繁華旖旎了數(shù)百年的金陵脂粉才慢慢飄散。1923年8月，學(xué)者朱自清和俞平伯游覽秦淮河——“在茶店里吃了一盤豆腐干絲，兩個(gè)燒餅之后，以歪歪的腳步折上夫子廟前停泊著的畫舫”，于是便有了名篇《槳聲燈影里的秦淮河》。也是在此以后，“脂粉”一詞逐漸成為金陵、秦淮河的歷史，尋不見當(dāng)初的樣貌了。
