楚河
亞洲十字路口和西域長安城
天山古道是楚河的靈魂，中國歷代王朝的使節(jié)、商人、僧侶和軍隊(duì)，一批又一批地踏上這條“難以全生的危險(xiǎn)道路”，穿越楚河流域到達(dá)西域各國。
楚河河畔的碎葉城位于“亞洲十字路口”，大唐帝國曾經(jīng)在此大興土木，完全復(fù)制出來一座“西域長安城”。
楚河流域至今仍保存著許多古老風(fēng)俗，比如吉爾吉斯人訂親時(shí)，雙方父母需要牙咬弓箭，并喝對方的血以示血脈相連……
楚河
據(jù)《大唐西域記》記載：玄奘翻越天山時(shí)，經(jīng)歷了西行以來最大的一場劫難：七天七夜的徒步跋涉，并遭遇了暴風(fēng)雪襲擊，隨行人員傷亡慘重……后來，玄奘從當(dāng)?shù)厝丝谥蝎@知，自己翻越的那條天山支脈叫作凌山，被萬年冰河長期覆蓋，想要穿越它必須“九死一生”。
實(shí)際上，這座所謂的凌山，就是今天橫亙在中國新疆和吉爾吉斯交界的天山山脈主峰群。翻過它之后，玄奘告別了新疆的沙漠戈壁，進(jìn)入到了一片絕妙的河谷地帶——綠色山脈延綿千里，蘊(yùn)藏著極為豐富的自然資源，包括了各種珍稀藥材、千年木材，以及金、銀、銅等儲量巨大的礦藏。在這些山脈之間，還縱橫著一條空曠的河谷走廊，生活在其間的人們原始而快樂……
已經(jīng)數(shù)月未曾休整好的玄奘欣喜過望。一位藍(lán)眼珠、鷹鉤鼻的胡人商賈告訴他：這里是楚河河谷，之所以富饒豐沛，都是拜一條來自天界的河流所賜，那條河，就叫作楚河……
綠色的小河西走廊
在中亞的地圖上，大多都是以黃色為主的干旱地區(qū)。這其中，只有發(fā)源自天山山脈的楚河流域，有著一片藍(lán)色的“山地綠洲”。這片綠洲，就是傳奇的楚河河谷。
楚河河谷的得名當(dāng)然和楚河有關(guān)。這條從天上而來的河流，依托復(fù)雜的天山山脈而行，在翻過帕米爾高原之后，用龐大的水勢沖出了這條巨大的河谷。河谷呈東西走向，長200公里，最寬處80公里，兩邊雪峰平均高度3700米。由于河谷沿途的風(fēng)景風(fēng)物都和中國境內(nèi)的絲綢之路很像，所以地理學(xué)家又將它稱為“小河西走廊”。
是遠(yuǎn)道而來的河流，把綠色帶給了這片荒蕪的土地。
奇幻的地貌
楚河河谷常年被豐沛的河網(wǎng)滋潤，河谷內(nèi)還縱橫著許多小支流，人們在航拍時(shí)能夠看到的壯觀場面是——楚河河谷被峻嶺的雪峰圍繞，眾多河流肆意流淌，灌溉著美麗的山地。
哲人們說：河谷是有靈魂的。而楚河河谷的靈魂，就是那條來自天山的古道。天山古道，全長2500公里，是連接中亞草原與中國西北沙漠的捷徑，也是最為險(xiǎn)峻的古代山路。中國歷代王朝的使節(jié)、商人、僧侶和軍隊(duì)，曾經(jīng)一批又一批地在這條古道上躊躇西行，經(jīng)過楚河流域之后，抵達(dá)到西域各國。
人類文明也從這條古道上走來。比如吉爾吉斯人就誕生在楚河流域。據(jù)近年吉爾吉斯及中國歷史學(xué)家發(fā)現(xiàn)，楚河河谷的人類歷史最早可以追溯到公元前201年。關(guān)于吉爾吉斯人的記錄，最早來自《史記》，書中稱吉爾吉斯人為“鬲昆”或“隔昆”，認(rèn)為他們是突厥人的后裔，由于戰(zhàn)爭等多種原因遷徙萬里，最終才被這片土地接納，并建立了自己的王國。
