災(zāi)荒1942：是誰(shuí)揭露了真相
1943年2月，《大公報(bào)》因報(bào)道河南災(zāi)情和批評(píng)當(dāng)局被“?？铡焙?，白修德深受震動(dòng)，決定親赴河南實(shí)地調(diào)查。
1943年2月底，白修德和好友、英國(guó)《泰晤士報(bào)》攝影記者哈里森·福爾曼一起，沿隴海鐵路經(jīng)寶雞、過(guò)西安到達(dá)河南境內(nèi)進(jìn)行調(diào)查采訪。
一路上，白修德和福爾曼看到了一幕幕令他們難以置信的慘絕景象：狗在路旁啃著人的尸體，農(nóng)民在夜幕的掩護(hù)中尋找死人身上的肉吃。無(wú)盡的廢棄村莊，乞丐匯聚在每一個(gè)城門(mén)口，棄嬰在每一條道路上號(hào)哭和死去。
飛馳的火車頂篷上，不時(shí)有擁擠的難民從車上摔下來(lái)。其中一個(gè)剛剛摔下來(lái)的難民，流著血躺在路基上，車輪切掉了他的腳。他孤身一人，號(hào)哭著，他那被軋平的血肉殘留在鐵軌上。他腳部的骨頭露出來(lái)，像細(xì)弱的白色玉米稈。
白雪覆蓋的鄭州，碎石鋪成的街道充滿了衣衫襤褸、人形鬼貌的饑民??當(dāng)他們要死的時(shí)候就躺在爛泥和水溝旁待斃。一個(gè)姓馬的婦女試圖吃掉她的小女兒，嬰孩身上的肉被送到公堂作證據(jù)。官府指控她殺了孩子并吃了她的肉。她辯解說(shuō)是孩子餓死在先，然后她才去吃了死者的肉。
與災(zāi)民的悲慘處境形成鮮明對(duì)比的是，駐防在河南的軍隊(duì)依然在征收糧食和實(shí)物供養(yǎng)自己，而當(dāng)?shù)孛總€(gè)政府官員也會(huì)按月得到定額的糧食。
令白修德和福爾曼意外的是，他們離開(kāi)鄭州之前，當(dāng)?shù)毓賳T設(shè)宴招待他們，菜肴異常豐盛：有兩個(gè)湯，有辣藕片、胡椒雞、荸薺炒牛肉，還有春卷、熱蒸饃、米飯、豆腐、雞和魚(yú)，最后，“我們還吃了3個(gè)霜糖餅”。
后來(lái)，白修德在著作《中國(guó)的驚雷》中再次回憶起了這頓飯：“這是我平生吃到的最漂亮和最不忍吃的一席菜。”
在返回途中，白修德急速在洛陽(yáng)電報(bào)局向美國(guó)《時(shí)代》周刊發(fā)了一篇揭示河南大災(zāi)真相的新聞稿《等待收成》。1943年3月22日，該報(bào)道在《時(shí)代》周刊刊發(fā)，國(guó)際輿論一片嘩然。
當(dāng)時(shí)正值宋美齡在美國(guó)四處演說(shuō)、求取貸款，白修德的報(bào)道使她惱羞成怒，她強(qiáng)烈要求《時(shí)代》周刊老板亨利·盧斯解雇白修德，被盧斯拒絕。
回到重慶后，白修德想立即向蔣介石面呈實(shí)情，但蔣卻拒不接見(jiàn)。后來(lái)，在宋慶齡的安排下，蔣介石最終同意會(huì)見(jiàn)。
關(guān)于蔣介石會(huì)見(jiàn)白修德一事，白修德晚年在自己的回憶錄《探索歷史---一個(gè)人的歷程》中進(jìn)行了詳盡記述：蔣介石在他昏暗的辦公室接見(jiàn)了我，他站在那里顯得身材挺拔，儀容整潔，用僵硬的握手表示禮節(jié)后，就坐在他的高靠背椅上，臉上帶著明顯的厭煩神情聽(tīng)我講述。
會(huì)見(jiàn)中，白修德說(shuō)了人們?nèi)绾伪火I死，說(shuō)了征稅，還有乘機(jī)敲詐勒索的丑行。但蔣介石否認(rèn)征收了農(nóng)民的稅，也堅(jiān)稱“不可能出現(xiàn)狗吃死人的情況”，直到同行的福爾曼當(dāng)場(chǎng)出示了“狗站在路邊刨食死尸”的照片。
白修德寫(xiě)道：(看到這些照片)總司令的腿開(kāi)始輕輕抖了一下，有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)地抽搐，他問(wèn)道，照片是從什么地方拍的？我們告訴了他。他拿出他的本子和毛筆開(kāi)始記下來(lái)??接著，他向我們道謝，說(shuō)我是“比我親自派出去的所有調(diào)查員”更好的調(diào)查員。
白修德事后發(fā)現(xiàn)，這短短20分鐘的會(huì)見(jiàn)，起到了一些作用：糧食開(kāi)始從陜西沿著鐵路線緊急調(diào)運(yùn)過(guò)來(lái)，軍隊(duì)也拿出了他們的一部分多余糧食??
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